Nedavno objavljena naučna studija, pod nazivom Ecological study estimating melanoma overdiagnosis in the USA using the lifetime risk method, otkriva zabrinjavajući trend - oko polovine dijagnoza melanoma kod bijelih američkih muškaraca i dvije trećine kod žena bile su u principu nepotrebne, što ukazuje na raširenu pretjerano dijagnosticiranje, navodi studija.

Ovo se otkriće pojavljuje izazivajući trenutne metode provjere melanoma, naglašavajući potrebu za finim podešavanjem ravnoteže između ranog otkrivanja i raširenog rizika od pretjeranog liječenja. Fondacija za rak kože predviđa porast od 7,3 posto u slučajevima melanoma širom Sjedinjenih Država u 2024., što iznosi procijenjenih 200.340 dijagnoza. Štaviše, očekuje se da će smrtnost povezana sa melanomom porasti za 3,8 posto.

Melanom, koji potiče od melanocita koji proizvode pigment, razlikuje se od karcinoma kože. Iako je rjeđi od karcinoma bazalnih ćelija i karcinoma skvamoznih ćelija, melanom je poznat po tome što može metastazirati na druge organe ako se ne liječi. Dakle, iako je rjeđi, obično je smrtonosniji, ako se ne počne liječiti rano.

Međutim, novo istraživanje koje je vodio dr. Adewole S. Adamson sa svojim timom sa univerziteta Texas dovodi u pitanje brojke melanoma, pri čemu istraživanje njegovog tima baca svjetlo na potencijalno pretjerano dijagnosticiranje melanoma, naročito među bijelim Amerikancima.

Dr. Adamson je za američke medije potvrdio da su "slučajevi kožnog melanoma značajno porasli u SAD-u tokom posljednjih 40 godina, ali bez odgovarajućeg povećanja stope smrtnosti". Ovaj nesrazmjer čini temelj naučne studije, ukazujući na to da, iako su dijagnoze porasle, očekivani porast smrtnosti koji se obično povezuje sa višim stopama dijagnoza nije primijećen u sličnoj mjeri.

Istraživači su pomno proučili slučajeve melanoma od 1975. do 2018. Godine 2018. utvrdili su da se blizu 50 posto dijagnoza melanoma kod bijelih američkih muškaraca i oko 64,6 posto kod bijelih američkih žena može se smatrati "pretjeranom dijagnozom", što znači da ti slučajevi možda nisu ni predstavljali stvarnu prijetnju zdravlju pacijenta, navodi se u naučnoj studiji.

"Ove procjene pretjerane dijagnoze predstavljaju približno 44.000 melanoma kod bijelih muškaraca i 39.000 kod bijelih žena", stoji u studiji. Studija također baca svjetlo na vrstu melanoma koja je najsklonija pretjeranoj dijagnozi - melanom in situ - najraniji stadij bolesti, također poznat kao nulti stadij. Istraživanje sugeriše da je oko 89 posto takvih dijagnoza kod bijelih muškaraca i 85 posto kod bijelih žena moglo biti pretjerano. Jednostavnije rečeno, značajan broj pacijenata možda je bio liječen od raka kože koji je u stvarnosti predstavljao ili mali ili praktično nikakav rizik za njihovo zdravlje.

"Pitanje pretjerane dijagnoze nadilazi statistiku i duboko utiče na živote pacijenata", kaže dr. Adamson. Zato on poziva ljekare specijaliste na suzdržan i na dokazima utemeljen pristup praksama provjere melanoma.