Godine 1990. Donald Trump je svoj kasino Taj Mahal proglasio osmim svjetskim čudom. Bio je to najveći i najekstravagantniji kasino - hotel na svijetu u to vrijeme. Smješten u Atlantik Sitiju, kasino je zahtijevao milijardu dolara ulaganja da bi se pokrenuo. Kako bi finansirao ovaj ogroman projekt, Trump nije imao izbora osim da izda 675 miliona dolara duga kroz korporativne obveznice, uz visoku kamatu od 14 posto.

A to je značilo da je Taj Mahal trebao generisati otprilike 94,5 miliona dolara godišnje samo da bi podmiri kamate. Taj nevjerovatan teret duga i prateći troškovi kamata osudili su projekt na propast od samog početka. Taj Mahal je propustio prvu isplatu kamate samo osam mjeseci nakon svečanog otvaranja. Wilbur Ross, generalni savetnik Rothschild & Co., koji je u to vreme zastupao povjerioce Taj Mahala, mogao ga je zatvoriti. Ali nije.

Da je Ross odlučio zatvoriti Taj Mahal, to bi ozbiljno naštetilo Trumpovom ugledu i moglo bi uništiti njegove izglede da se kandiduje za predsjednika. Međutim, tokom pregovora nešto je promijenilo Rossovu perspektivu. On je, naime, primjetio da ljudi hrle gdje god da Trump krene jer su ga jednostavno obožavali. Ova spoznaja navela je Rossa da uvjeri ostale vlasnike obveznica da pregovaraju sa Trumpom kako bi sačuvao njegovu reputaciju.

Trump i Taj Mahal su tada za dlaku izbjegli katastrofu. Ali to je samo odgodilo neizbježno za nekoliko mjeseci. Trump Taj Mahal je proglasio bankrot u novembru 1991. godine, samo 19 mjeseci nakon raskošnog lansiranja. Ovaj stečaj je bio samo prvi od nekoliko finansijskih restrukturiranja Taj Mahala.

Godine 1996. Trumpova druga kompanija, Trump Hotels & Casino Resorts, kupila je Taj Mahal. Međutim, Trump Hotels je imao isti problem koji je mučio Taj - ogroman teret duga. Dug je ubrzo porastao više od četiri puta u odnosu na kapital. Trump Hotels je 1997. zabilježio gubitak od 42 miliona dolara. Troškovi kamata od 205 miliona premašili su operativnu zaradu od 143 miliona dolara.

Baš kao i Taj Mahal, teret kamata od velike gomile dugova osudio je Trump Hotels na propast od samog početka. Trump Hotels nikada nije zaradio dovoljno novca da plati bar glavnicu duga. Kompanija je zbog toga prošla kroz dva odvojena stečaja 2004. i 2009. godine. A evo zašto danas ističem ovu priču. Ona ilustruje Trampovu sklonost nepromišljenom gomilanju dugova i neizbežne katastrofe koje slijede. Tramp otvoreno priznaje svoju ljubav prema dugovima, opisujući sebe kao "kralja duga".

A za nekoliko mjeseci taj "kralj duga" će ponovo kontrolisati američku vladu. Američka savezna vlada trenutno ima najveći dug u historiji svijeta. I dug nastavlja da raste velikom, nezaustavljivom brzinom. Jedini način da se riješi problem duga je rješavanje državne potrošnje.