Američki avioni napali su u utorak trupe iračkih jedinica u istočnoj sirijskoj pokrajini Deir Ezzor, koje se bore na strani predsjednika Bashara al-Assada protiv islamističkih grupa koje nastavljaju osvajanja na sjeverozapadu zemlje, a koje Vašington inače smatra terorističkim grupama. Američki napadi na borce protiv terorista uključivali su upotrebu jurišnog aviona A-10 Warthog, a izvedeni su u utorak u "samoobrani", objavio je Pentagon.

Cilj napada bio je, kako kažu, odgovor na prijetnje koalicionim snagama u regionu, ali nije direktno vezan za eskalaciju sukoba na sjeverozapadu Sirije. Na sjeverozapadu zemlje, "umjereni" pobunjenici, uključujući Hayat Tahrir al-Sham (HTS), nasljednika Al-Qaede i sestrinske grupe ISIS-a - koji su zvanično terorističke grupe u SAD - i koje podržavaju Sirijska nacionalna armija (SNA) brzo napreduju. Njihova ofanziva počela je prošle sedmice zauzimanjem dijelova Alepa, a borbe su se proširile na provincije Homs i Hama.

Međutim, čini se da je Sirijska nacionalna garda, inače regularna vojska Sirije, zbila redove i kreće u veliku kontraofanzivu. SNA je također u sukobu sa Kurdskim Sirijskim demokratskim snagama (SDF), što je izazvalo optužbe da Turska koristi trenutni haos kako bi ciljala Kurde na sjeveru Sirije. Ipak, SDF, koji također uživa podršku SAD-a, je istovremeno zauzeo niz sela na istočnoj obali Eufrata od sirijskih vladinih snaga.

Sirija, Rusija i Iran objavili su javnost o pripremi sirijske kontraofanzive protiv navedenih grupa. Na sastanku Vijeća sigurnosti UN-a, održanom zbog iznenadne eskalacije sukoba u Siriji, Rusija i Sjedinjene Države razmijenile su oštre optužbe, optužujući jedna drugu da podržavaju terorizam. Zamjenik američkog ambasadora u UN-u Robert Wood osudio je rusku i sirijsku vojnu intervenciju, optužujući ih za napade na civile i civilnu infrastrukturu.

"To što su SAD i UN HTS uvrstile na listu terorističke organizacije ne opravdava zločine Assadovog režima i njegovih ruskih saveznika", rekao je Wood, pozivajući na hitnu zaštitu civila pogođenih sukobom. Ruski ambasador pri UN-u Vasily Nebenzya uzvratio je tvrdnjom da SAD podržavaju terorističke napade na sirijske gradove.

"Vašington nema hrabrosti da osudi očigledan teroristički napad na mirne civile. Sumnjam da će se Sjedinjene Države ikada pošteno boriti protiv međunarodnog terorizma", rekao je Nebenzya, ističući svoje zadovoljstvo što su Rusija i SAD trenutno na "suprotnim stranama barikada". "Rusija nije u poziciji da drži lekcije o moralu", rekao je Wood, dok su avioni njegove zemlje bombardovali vojnike koji su se borili protiv grupa koje je upravo njegova zemlja označila teroristima.

Mediji su također objavili da je turski predsjednik Recep Tayyip Erdogan telefonom razgovarao sa ruskim kolegom Vladimirom Putinom o situaciji u Siriji, pozivajući na "stvaranje prostora za diplomatiju" u regiji te naglašavajući da bi se sirijski režim trebao uključiti u "proces političkog rješenja".